Normalerweise hat maschinelle Übersetzung keinen guten Ruf und auch ich kann maschinelle Übersetzungen keinesfalls empfehlen. Allerdings muss ich zugeben, dass man damit in seltenen Fällten wirklich tolle Sachen machen kann.
Meedan ist ein solches Projekt. Der Name der Seite ist arabisch und bedeutet so viel wie Marktplatz oder Versammlungsort. Man findet dort Nachrichten aus der arabischsprachigen Welt, die von freiwilligen Helfern mithilfe maschineller Übersetzung übersetzt und nachbearbeitet wurden, sowie andersherum arabische Übersetzungen englischer Nachrichten, die die arabischsprachige Welt betreffen. Zusätzlich werden auch Kommentare der Leser übersetzt, so dass ein Dialog zwischen Menschen entstehen kann, die sich ohne Hilfe überhaupt nicht verständigen könnten.
Die Idee, Berichterstattung aus anderen Ländern zu übersetzen ist besonders interessant, weil die Blickwinkel, aus denen die Medien verschiedener Länder über die gleichen Ereignisse berichten. sich natürlich stark unterscheiden können.
Von der Organisation her ist Meedan super aufgebaut und vermeidet so zwei Fallen die durch maschinelle Übersetzung und Crowdsourcing entstehen. Maschinelle Übersetzungen werden von Menschen nachbearbeitet um kohärente Texte zu schaffen. Von Benutzern übersetzte Artikel und Kommentare werden von einem Team professioneller Übersetzer überprüft und freigeschaltet und eine Übersicht über vorgenommene Änderungen gespeichert, ähnlich wie bei Wikipedia-Artikeln. Die Übersetzungen, die dabei entstehen, werden unter einer Open Database License bereitgestellt.
Das Ergebnis kann sich sehen lassen. Auch wenn ich die Qualität der Übersetzungen nicht beurteilen kann, die Texte lesen sich flüssig und gut. Durch die doppelte Kontrolle bei der Übersetzung würde ich zumindest die sprachliche Qualität über dem üblichen Level von Benutzerkommentaren aus Newsseiten einstufen 
Der Einblick in eine für die meisten von uns völlig fremde Medienwelt ist faszinierend und macht einen Besuch auf der Seite definitiv lohnenswert.
Pic source: jpeepz (flickr)